印刷时，试印刷阶段通过调节供墨量和润版液的供给量，使样张的墨色和付印样尽可能地一致，并达到稳定的水墨平衡。但这种墨色的一致性和水墨平衡是动态的，在后续的大批量印刷过程中，即使保持所采用的材料（纸张、油墨、润版液等）和除印刷速度以外的其他工艺参数不变，墨色也可能会发生变化，表现为色偏、层次丢失、反差减少、清晰度降低等，因此需要机长经常抽样检查，通过及时调整印刷机，使墨色纠正到和付印样一致。本文分析了正常印刷过程中造成墨色变化的常见因素，为控制墨色的一致性提供定性的预先估计。
1.印刷速度变化
印刷过程中印刷速度的波动是不可避免的，印刷速度增加会引起油墨转移率降低，如果墨斗刀片和墨斗辊之间的间隙和墨斗辊的转角保持不变，纸张得到的墨量会减少，印刷品的颜色就会变浅。目前绝大多数印刷机输墨装置的传动频率与接触弧长和印刷周期之比是固定的，由于印刷速度的增加而引起的密度减小必须通过手工的方法予以补偿，补偿的方法通常是适当地增加墨斗辊的转角。
2.橡皮布起脏
在印刷过程中，由于物理吸附，橡皮布的表面胶层易形成掩盖层，掩盖层大部分是纸粉涂料粒子、植物纤维和油墨中的颜料颗粒。这些物质多数是极性的，使橡皮布的亲油性下降，亲水性上升。亲油性下降使得印版图文上的部分油墨，尤其是微小网点的油墨，在高速压印时不能正常地通过橡皮布转移到承印物上，造成印迹发虚、小网点丢失，实地部分则会出现粉状的微细点，密度下降。此外，橡皮布上的掩盖层还会传到印版上，使印版暗调糊版。因此，物理吸附使图像的亮调和暗调层次丢失，严重影响印刷品的质量。橡皮布起脏后，印刷品的实地密度降低，暗调糊版，同时高光层次丢失。印刷过程中橡皮布起脏是不可避免的，橡皮布堆积到一定程度后必须要清洗才能继续印刷。
3.印版磨损
印版磨损使中间调和高光的网点逐渐缩小而产生花版和颜色变浅现象。当某一色调无论如何增加墨量，高光部分的色密度都不能达到要求时，就必须考虑更换印版。同时，由于印版上暗调处亲油的图文面积远大于亲水的空白部分面积，该处空白部分砂目一旦磨损，就会导致亲水不良，极易被周围的油墨铺展，产生糊版现象。
4.水墨平衡发生变化
如果输墨状态不变，而润版液的供给量发生变化，油墨的乳化程度也会随之发生变化。油墨乳化越严重，转移到承印物上的墨层中混入的水分越多，墨色越浅。生产中，由于气温变化和机器发热导致版面上的油墨温度升高，一方面，油墨的酸值会随温度升高而增加，黏度降低，油墨更容易乳化；另一方面，油墨黏度因温度升高而降低，容易脏版，必须加大润版液供给量。所以温度升高时就需要增加润版液供给量，增加润版液供给量又加速了油墨的乳化，由此导致的墨色变浅也必须通过增加输出墨量来弥补。
5.墨斗输出墨量的变化
油墨具有触变性，在持续剪切应力的作用下，油墨黏度会下降，其流动性会趋于流畅。触变指数较高的油墨，如黄墨，开始印刷时，可以通过搅拌使其黏度充分下降，保证正常输出墨量。但在随后的长时间印刷过程中，墨斗辊旋转形成的有限的剪切应力作用不能使油墨的黏度保持在较低水平，如果油墨的内聚力大于油墨与墨斗辊的黏附力，会出现下墨不良甚至不下墨的现象，导致印张上得不到足够的墨量，颜色会变浅。因此，经常搅拌油墨，保持油墨良好的流变性，对于保持输出墨量和墨色的稳定性非常重要。
墨斗输出的墨量主要取决于墨斗刀片和墨斗辊之间的间隙和墨斗辊的转角。墨斗刀片和墨斗辊之间的间隙主要取决于调节螺丝，也和墨斗刀片的弯曲程度有关。墨斗中油墨的自重和墨斗辊旋转对油墨产生的剪切应力作用在墨斗刀片上，使墨斗刀片产生额外的弹性变形而向下弯曲，使间隙增大。墨斗中墨量少时，油墨自重轻，对墨斗刀片的静压力减小，墨斗辊上输出墨层变薄。这种影响在墨量多时不明显，但墨量少时比较明显。如图1所示，在保持墨斗刀片和墨斗辊之间的间隙以及墨斗辊转角不变的情况下，墨斗墨量较多时，墨斗墨量的变化对输出墨量基本没有影响，当墨斗中的油墨水平面从V0下降到V1（约减少500g油墨）时，印刷品的实地密度基本保持不变。墨斗墨量较少的时候，墨斗墨量的变化对输出墨量是有影响的，当油墨水平面从V1降到V2时，实地密度开始下降，墨层厚度微量减少。当油墨水平面从V2继续降低至V3时，印刷品的实地密度继续减小，印刷品上的墨色浅淡。故在印刷过程中，要不断地补充油墨，使墨斗中保持一定的油墨量。当印刷即将结束、纸张所剩不多、调配的专色油墨也所剩不多时，应加大墨斗辊的旋转角度，以保持输出墨量稳定。现在有些胶印机上设有自动掏墨斗和补充油墨的装置，对保证输出墨量的稳定具有重要意义。
流体压力随油墨黏性而变化，黏性越大，压力越大，墨斗辊上的墨层越厚。印刷过程中，由于气温变化和机器发热，墨斗中油墨的黏性会随之变化，油墨温度越高，黏性越小，墨斗辊上输出墨层变薄，也会影响到印刷品的墨色。
综上所述，为了获得高质量的印刷品，印刷机操作人员必须在给定的油墨、纸张和印版条件下对印刷机进行调节，使印刷机处于无故障、各种工艺参数均优化的状态。
