众所周知，报业印刷在整个印刷行业中扮演着非常重要的角色。由于报业印刷对时效性要求较高，所以一般来说，印刷行业的新技术总是被率先引入报业印刷业中，如数码打样、CTP技术、CIP3/CIP4、数字化工作流程等新技术与新工艺，本文将重点介绍数字化工作流程在报业印刷业的应用情况。
应用 成效显著
我国目前推广应用的数字化工作流程有两种模式，一是全数字化工作流程，即CIP3工作流程；另一种是印前数字化工作流程，其又包括以CTP为基础的数字化工作流程、基于大幅面激光照排机的数字化工作流程和“数字化流程软件+CTP+CTF”的混合工作流程。
1.全数字化工作流程
全数字化工作流程以CIP3为基础，可将高精度彩色数字图像的采集、处理、图文组合、数码打样、胶片输出或直接制版、数据传输、印刷和印后等各个环节紧密结合在一起，实现印前、印刷、印后的数字化和集成化。全数字化工作流程可显著提升工作效率和产品质量，是印刷业进入数字化时代的标志。
油墨预置作为CIP3流程中最重要的一个环节，目前已得到较大发展，全国多家报社印刷厂都将其投入到了实际应用中，并取得了良好的效果。借助油墨预置技术，印刷机各个墨区的墨量控制部件能够根据印前提供的墨量控制数据（PPF文件）对墨量进行自动调整，使印张的着墨情况能够在最短的时间内和印刷成品达到一致，从而缩短印刷准备时间，提高印刷质量。这一技术可以直接在印前环节自动确定网点面积率，而无须借助印版扫描仪获得这些数据，因而节省了大量的时间与人工，并降低了发生错误的几率。
2.印前数字化工作流程
印前技术的每一次变革，都极大地推动了印刷业的进步，印刷业的每一次进步，也都离不开印前技术的发展。目前，印前数字化工作流程，尤其是以CTP为基础的数字化工作流程，正在逐步取代传统印前工艺，使其向纯数字化方向转变。
以CTP为基础的数字化工作流程涵盖从扫描输入、文件处理、数码打样、直接制版到上机印刷等各个环节之间数据的处理及交换过程。在这个过程中，直接制版机、数码打样机只不过是输出设备，要由数字化工作流程软件来决定和指挥它们如何工作。
目前，市场上有许多以CTP为基础的数字化工作流程解决方案，其中，PDF数字化工作流程解决方案最为流行和常用。在这种类型的数字化工作流程解决方案中，来自任何应用软件和平台的PS文件都会被转换成PDF格式，以避免PS文件的不可预测性，保证生产的可靠性。同时，PDF格式与设备无关，且具有相当高的压缩能力，能够保证数据格式的灵活、紧凑。
以CTP为基础的数字化工作流程在一些先进印刷企业中已被广泛应用，且效果明显。借助这一技术，印刷企业的印刷质量和生产效率都有了很大提高。
通过以上分析可以看出，数字化工作流程就是通过数字化的生产控制信息，将印前、印刷和印后整合成一个不可分割的系统。其在报业印刷方面的主要应用包括印前图文处理、数据的远程传输、色彩管理、印刷的版数控制、制版、打样、印刷机的油墨预置、运行监控、印刷的自动套准、橡皮布自动清洗、机台工作量统计、报纸发出数及结算等，其中，制版一般为CTP制版，打样一般为数码打样。另外，还可以将ERP中的一些功能和数字化工作流程衔接。
问题 期待突破
虽然数字化工作流程能够为报业印刷企业带来印刷质量和生产效率的显著提升，但是，目前许多报业印刷企业对于数字化工作流程的应用仍然处于观望阶段，仔细分析，主要有以下几方面的原因。
1.价格问题
要搭建一个完整的数字化工作流程，需要配置各种软件和硬件，其价格一般在几十万元左右。对于中国的许多印刷企业来说，购买一套价格昂贵的数字化工作流程软件，总是不如购买印刷设备那样来得实在。但是，印刷企业的经营者也应该认识到，如果配置合理、使用得当，数字化工作流程所提高的效率甚至相当于添置了一台印刷机，其节省的人工更是不言而喻。当然，在价格问题上，笔者认为，供应商与印刷企业之间也应该寻找更好的契合点。
2.体制问题
体制问题是不得不提的，报业印刷企业在充分了解和认可数字化工作流程的优势之后有无决策权和财权，会在很大程度上影响其数字化进程。目前，仍有相当一部分报业印刷企业处于尴尬地位，体制问题使他们被束缚住了手脚，不能自由发展。同时，这样的体制也使得在报业印刷业中无法形成一个较为健全的市场环境，不利于报业印刷业的整体发展。
3.设备兼容性问题
在设备兼容性方面，最典型的就是印刷机的CIP3接口问题了。现在报业印刷企业中多数印刷机都缺少这样的接口，而要在原有的基础上改造，还需投入一大笔资金。尽管自2001年以来，相关规定中已经明确提出，进口印刷机必须要配置CIP3接口，但毕竟2001年以后进口的印刷机所占比例较小，一些旧印刷机甚至一些新的国产印刷机并不具备这样的接口。此外，不同品牌的软件与硬件之间不兼容问题也很严重，这些都阻碍了数字化工作流程的推广应用。
4.技术的先进性与成熟度问题
数字化工作流程技术的先进性和成熟度问题也是报业印刷企业考虑引进和应用这一技术时的主要顾虑之一。在这个问题上，李保强先生也谈到，有些供应商在开发数字化工作流程时，只考虑要投印刷企业所好，而没有考虑到其解决方案的先进性与可持续发展性，在技术不断发展和进步的情况下，这样的解决方案很快就会被淘汰，在给印刷企业带来损失的同时也不利于整个印刷行业的发展。因此，供应商在开发新的数字化工作流程解决方案时必须要有责任感，要从推动印刷行业持续发展的角度做出长远考虑，只有这样，所开发的解决方案才能经受得住时间的考验，获得印刷企业的认可和欢迎。
无论如何，越来越多的报业印刷企业都逐步引进并应用了部分或完整的数字化工作流程，供应商们也都在大力推动数字化工作流程及相关技术的发展。随着技术的进步和国内报业印刷企业体制的完善，数字化工作流程必将在报业印刷业中尽情演绎数字化的魅力。
