原则上，所有印刷工艺均可用于包装印刷，但市场份额最大的无疑是胶印、凹印和柔印，而其所占份额大小则与地区差异、产品类型、承印材料类型等有很大关系。
1.胶印
胶印一直以来以印刷质量好和印前成本低而著称。借助高度自动化设备，胶印质量可以得到很好的控制，但胶印在批量印刷中不可避免的色彩变化和波动是其主要问题，同时其在卷筒纸印刷中还缺少一定的尺寸可变性。笔者认为，胶印的发展潜力已经耗尽，在印刷质量和生产利润的提升上不会有更多作为。
2.凹印
凹印着色能力强，油墨干燥能耗高，但制版时间长、费用高，通常适用于高质量、大批量、承印物光滑度适合的包装印刷。但包装印刷的短版化趋势，使得这种印刷工艺面临越来越大的挑战。
3.柔印
虽然柔印只能印简单活件的时代已经过去，但其依然摆脱不了不能提供高质量印刷的名声，这可能是事实，但在某些方面，柔印质量已经超越其他印刷工艺质量，这样的案例并不罕见。例如，目前已经充分证实，柔印相比胶印能提供更大的色域空间。作为能加工多种多样承印物的简单方法，柔印如今已经成为全球最赚钱的包装印刷工艺。
4.数字印刷
数字印刷无须制版，且能够提供可变数据印刷，使得印品内容张张不同，但由于印刷成本相当高，以致于在可预见的未来无法覆盖整个包装印刷市场。
当观察全球包装印刷市场时(不包括折叠纸盒印刷市场)，我们可以看到，柔印统治西半球，而凹印则在东半球占优势。这其中可能有历史原因，因为柔印起源于北美，而那里传统上很少有包装采用凹印。按照笔者的看法，凹印在亚洲占有较高的市场份额同样有其传统，主要归因于宽松的环境立法。虽然近年来亚洲的环境立法越来越严格，但凹印的市场份额不会因此马上下降。
而欧洲则处于均衡状态：几乎完全侧重于折叠纸盒印刷的胶印市场处于停滞状态，凹印市场出现下降，柔印市场小幅增长，数字印刷市场在其较低的起点上大幅增长。
