人们通常认为包装是数字印刷最大的目标市场。因为包装印刷并不会像书刊、报纸那样易受网络的威胁，数字印刷在包装领域的发展空间很大，它能在一个很短的周期内完成客户定制的包装产品。但是目前，应用于包装需要的印刷技术要求较高，且需要用到很多的涂料，以及大量生产前的整合工作，数字印刷在包装领域的开展并不十分顺利。从宏观的角度讲，包装行业并不仅仅是一个单一的行业，而是一系列行业的集合。鉴于此，在数字印刷尚未进入成熟期时，我们尝试对数字印刷包装进行一些简单的定义，并估算整个市场的规模，也是有意义的。
定义市场
整个包装市场主要有四类，且这四类是被用户普遍接受的。但是除此之外还有一些其他包装品，如玻璃瓶、铝罐、塑料容器、木材和其他产品，我们后面会对这些产品进行讲解。以下是四类主要包装形式：
瓦楞包装：此类包装承担10%~20％的广告功能。
通常用瓦楞纸作为商品的最外层包装，其是将大块包装材料强压成包装板。这种包装已经跻身于10%~15％的高端市场，高端市场驱动了瓦楞纸的四色短版印刷。中国作为重要市场越来越多地驱动高端包装的发展。还有一种名为微瓦楞的较新产品，是一款超薄，但很牢固的纸板，也是瓦楞结构 ，但其主要应用于纸盒包装市场。
纸盒包装：此类包装承担90％的广告功能。
该类包装一般作为商品的第一层包装，属于单板结构，但该类包装很大程度已被柔性透明的软包装所代替。纸盒包装位于产品包装金字塔的最顶端，它已经成为人们心目中最基本的包装形式。短版印刷对于大多数传统印厂来说不会带来实质性的利润增长。
软包装：承担80％的广告功能，其中有70％是薄膜类包装。
软包装是包装印刷行业增长的领导者。其以提供较小的包装和大量灵活的产品，帮助商品得到更高的产品单价以及产品知名度。但大多数薄膜包装都需要非常严格的制造及应用环境。该类包装只有10％~20％针对高端市场。
标签：具有80％的广告功能，其中45%~50％为薄膜。
压敏标签印刷的快速增长和高使用价值，使包装灵活性极大提高，特别适用于小批量、资金量小、需要短版印刷的小商品制造商。数字印刷渐渐渗透进入并成为了包装业的主流，目前被认为是一个主流的解决方案。压力敏感型标签的市场仅占市场份额的30％以下，但其确实进入了相对最便捷的数字印刷市场，并同最广泛的主流应用相关联。未来，标签是数字印刷无可争议的关键目标市场。
市场规模
不得不承认，包装行业的市场规模是很难预测的，因为这个行业有多个业务来源并饱含多种观点，每部分都可视为一个单独的行业，并都有各自不同的统计方式。尽管面临许多问题，我们还是花费了很长的时间利用销售渠道、纸张和印刷评估了可以统计的每个市场。令人满意的是，我们已经利用收集到的最少的数据估算出了主要类别中的每类业务规模。
在某种方式上，我们想用一套通用单位使得大多数的包装市场规模具有可比性，选用方便消费者理解的，并且是他们最感兴趣的部分。图1是四大类包装面积对比图，以亿平方米为单位统计四大类包装占比。（本文第二部分请看10期《数字印刷》Marco专栏。）
